Từng có thời, chỉ khi mua những chiếc xe đắt tiền, chủ nhân mới chọn được kiểu dáng - những thiết kế độc bản. Nhưng, khi chiếc Chevrolet ra đời, nó đã thay đổi tất cả.
Lịch sử hình thành và phát triển
Công ty Chevrolet Motor được thành lập năm 1911. Công ty mới thành lập khởi nghiệp trong một ga-ra Flint, đây là công ty cộng tác giữa một tay đua xe người Bỉ tên Louis Chevrolet và William Durant, một doanh nhân, người sáng lập của General Motor. Chiếc Chevrolet đầu tiên, chiếc Classic Six là một chiếc xe sang trọng với giá bán thời đó vào khoảng 2.500 USD.
Nguyên tắc sống của Louis Chevrolet là “Không Bao Giờ Chùn Bước. Và William Durant đã không chùn bước, bỏ cuộc khi chiếc xe Classic Six thất bại trên thương trường, không gặt hái được lợi nhuận. Ông luôn biết rằng, chiếc xe với kiểu dáng sang trọng với giá vừa phải có thể giúp cạnh tranh với dòng xe thống trị thị trường là mẫu xe Ford Model T. Chevrolet gia nhập gia đình GM vào năm 1917 như là nhà sản xuất xe giá rẻ, trong vòng 10 năm cái tên “Chevy” đã trở thành dòng xe bán chạy nhất tại Mỹ.
Logo hình chiếc nơ “bowtie” lần đầu tiên xuất hiện trong các quảng cáo của Chevy vào năm 1913 và trên xe Chevy vào năm 1914 - các xe Model L “Light Six” và H-Series Chevrolet Fours, một mẫu xe động cơ 4 xy-lanh giá rẻ rất được ưa chuộng thời đó.
Sau sự ra đi của nhà sáng lập Billy Durant vào năm 1920, phân nhánh Chevy đứng trước nguy cơ đóng cửa, nhưng được cứu bởi Alfred Sloan Jr., người khi đó là trợ lý chủ tịch GM. Ông Sloan đi đầu trong chiến dịch đẩy GM vào cuộc cạnh tranh với mẫu xe Ford Model T đang làm mưa làm gió trên thị trường, dù khi đó tập đoàn chỉ có thị phần 4% trong khi Ford chiếm 60%. Ông Sloan trở thành chủ tịch kiêm CEO vào năm 1923, khi Chevy ra mắt mẫu Superior để cạnh tranh với xe Model T.
Vào đầu thời kỳ Đại suy thoái, Chevy là hãng có doanh số lớn thứ hai thế giới, chỉ sau Ford. Năm 1931, Chevrolet ra mắt hoạt loạt mẫu xe giá rẻ, như Roadster giá 475 USD (tương đương chỉ 7.090 USD theo thời giá năm 2011). Chevy đã vượt Ford về doanh số vào năm 1931. Đến năm 1933, Chevy ăn mừng sự kiện chiếc xe thứ 9 triệu xuất xưởng.
Nhà máy số 4 của Chevrolet ở Flint, tiểu bang Michigan, là một trong những nơi diễn ra cuộc đình công kiểu “ngồi chơi” do Nghiệp đoàn ngành ô tô Mỹ (UAW) khởi xướng, dẫn tới văn bản thỏa thuận đầu tiên giữa GM với tổ chức bảo vệ quyền lợi người lao động này trong năm 1937.
Không gian chứa đồ ngày càng có vai trò quan trọng với ô tô, và năm 1939, Chevy ra mắt mẫu station wagon đầu tiên của hãng - Woodie.
Ngay trong những tuần đầu của thập niên 40, một chiếc Chevrolet Master Deluxe Town Sedan đánh dấu chiếc xe thứ 25 triệu của GM xuất xưởng, trong đó, Chevy đóng góp hơn 15 triệu chiếc.
Đầu năm 1942, Chevrolet tạm ngừng sản xuất ô tô du lịch để chuyển sang sản xuất vỏ bom, xe tải và các thiết bị quân đội khác để phục vụ chiến tranh.
Sau chiến tranh, hãng ra mắt Corvette mẫu đầu tiên vào năm 1953, lập tức nhận được sự quan tâm của nhiều người, dẫn tới việc Chevy quyết định sản xuất thực tế 300 chiếc đầu tiên.
Trong năm 1954, Chevy đã sản xuất tổng cộng 2,2 triệu xe và tài trợ để nữ ca sĩ Dinah Shore hát bài “See the U.S.A. in Your Chevrolet” (Thấy nước Mỹ trên chiếc Chevrolet) trong show truyền hình của cô. Năm này cũng đánh đấu thời điểm Chevy tiến sâu vào phân khúc xe cơ bắp đang phát triển mạnh tại Mỹ.
Năm 1963, cứ 10 chiếc ô tô bán ra ở Mỹ thì một chiếc là xe Chevy. Trước đó một năm, nhóm nhạc Beach Boys tung ra bài hát 409 về một chiếc xe Chevy, và vào năm 1963, nhóm này thu âm bài Shut Down, nói về xe Corvette thế hệ thứ hai, còn được biết đến với tên gọi Sting Ray.
Năm 1965, Ralph Nader xuất bản cuốn “Unsafe at Any Speed” (Không an toàn ở mọi tốc độ), từ đó nổ ra một cuộc tranh cãi nảy lửa về độ an toàn của những mẫu xe như Chevrolet Corvair. Năm đó, ban nhạc rock đình đám Mỹ Paul Revere & the Raiders thu âm một bài hát về mẫu xe Chevelle SS 396 đang rất được ưa chuộng. Cũng năm đó, gần 1,1 triệu chiếc Impala đã được bán ra - con số kỷ lục với một mẫu xe.
Xe Chevy Vega ra mắt vào năm 1971, ban đầu bán rất chạy, nhưng sau đó bị dính tiếng xấu về chất lượng nên doanh số lao dốc. Mặc dù Vega sau đó bị xem như một thảm họa, nhưng thập niên 70 nhìn chung rất tốt đối với thương hiệu Chevy và tiếp tục được ghi nhớ bởi những bài hát, như “Racing in the Streets” của ca sĩ Bruce Springsteen vào năm 1978 và “American Pie” của Don McLean vào năm 1971.
(Còn tiếp)
(Còn tiếp)
0 nhận xét: