Lịch sử các hãng xe: Rolls-Royce (Kỳ 2)

Rolls-Royce: Một biểu tưởng của những mẫu xe tối tân, sang trọng và xa xỉ bậc nhất thế giới.

Tư nhân hóa và sự phát triển mạnh mẽ của Rolls-Royce PLC

Rolls-Royce PLC được tư nhân hóa dưới sự quản lý của Margaret Thatcher (Margaret Thatcher, người đã giành chức Chủ tịch đảng Bảo thủ từ tay Edward Heath) vào năm 1987. Vào những năm 1980, Rolls-Royce trở thành nhà cung cấp của hơn 17 hãng hàng không khác nhau, nhiều hơn so với các hãng như General Electric và Pratt & Whitney.

Năm 1988, Rolls-Royce mua lại Nothern Engineering Industries (NEI), một nhóm các công ty chuyên về khai thác và quản lý năng lượng, ở phía đông bắc nước Anh. Các công ty này bao gồm Clark Chapman, Reyrolle và Parsons. NEI được đồi tên thành Rolls-Royce Industrial Power Group và được bán đi sau một thời gian do Rolls-Royce chỉ muốn tập trung vào động cơ máy bay cùng với sự ảnh hưởng của suy thoái kinh tế đầu những năm 1990.

Năm 1990, BMW và Rolls-Royce cùng thành lập hãng BMW Rolls-Royce để sản xuất loại động cơ BR700 và BR725. Sau khi BMW rút khỏi công ty, BMW Rolls-Royce bị kiểm soát hoàn toàn bởi Rolls-Royce PLC. BMW Rolls-Royce được đổi tên thành Rolls-Royce Deutschland và trở thành công ty con với 100% vốn của Rolls-Royce PLC vào năm 1999.

Rolls-Royce PLC được đổi tên thành Rolls-Royce Group PLC vào tháng 5/2003. Hiện tại, tập đoàn Rolls-Royce Group PLC phát triển rất mạnh mẽ trong nhiều lĩnh vực; sản xuất và phân phối các hệ thống về điện, hàng hải, về năng lượng, quốc phòng… và là nhà sản xuất động cơ máy bay lớn thứ ba trên thế giới. Rolls-Royce PLC đã sản xuất hơn 50.000 động cơ máy bay và trực thăng cho 500 hãng máy bay, 2.400 tập đoàn và hơn 100 lực lượng vũ trang. Rolls-Royce Marine Power Operations Ltd (một công ty con) hoạt động trong lĩnh vực sản xuất và thử nghiệm động cơ hạt nhân cho các tàu ngầm của Hải quân Hoàng Gia Anh.

BMW – Quyền sở hữu và thương mại Rolls-Royce Motor Cars Limited

Sau khi mua Rolls-Royce Motors Limited vào năm 1980, Vickers PLC tiếp tục sản xuất những chiếc xe mang thương hiệu Rolls-Royce và Bentley. Vickers PLC đổi tên hãng thành Rolls-Royce Motor Cars Limited vào năm 1985. Năm 1998, hãng Vickers PLC quyết định bán Rolls-Royce Motor Cars Limited (bao gồm Bentley được Rolls-Royce mua vào năm 1931). Tiềm lực tài chính của BMW đủ mạnh để mua Rolls-Royce Motor Cars Limited và khi đó BMW cũng đang cung cấp động cơ và phụ tùng cho Rolls-Royce và Bentley nhưng giá cuối cùng BMW đưa ra là 340 triệu Bảng đã bị đánh bại bởi Volkswagen với giá 430 triệu Bảng.

Một quy ước đã được thiết lập trong các tài liệu về quyền sở hữu Rolls-Royce Motor Cars Limited được quy định bởi Rolls-Royce PLC (Rolls-Royce PLC là công ty sản xuất động cơ hàng không sau khi được tư nhân hóa). Rolls-Royce PLC được quyền giữ lại một số tên thương mại cần thiết, bao gồm tên và logo Rolls-Royce nếu bộ phận ô tô – Rolls-Royce Motor Cars Limited bị bán đi. Vickers PLC đã bán các mẫu thiết kế, biển hiệu, trụ sở hành chính, cơ sở sản xuất, biểu tượng Spirit of Ecstasy và bản quyền lưới tản nhiệt Rolls-Royce cho Volkswagen AG. Sau này, Rolls-Royce PLC quyết định chuyển nhượng tên và logo Rolls-Royce cho BMW với giá 40 triệu Bảng vì Rolls-Royce PLC có dự án kinh doanh chung với BMW.

Trong hợp đồng cung cấp động cơ và phụ tùng của BMW cho Rolls-Royce Motor Cars Limited, cho phép BMW có thể hủy bỏ hợp đồng nhưng phải thông báo trước 12 tháng. Chính vì lý do này mà công ty mẹ Volkswagen không được phép để Rolls-Royce và Bentley sử dụng động cơ khác trong khoảng thời gian này. Do vấn đề về thương hiệu và việc cung cấp động cơ cho hai công ty con của Volkswagen đang trong tình trạng nguy hiểm khi bị BMW kiểm soát nên cuối cùng hai ông lớn bắt đầu vào cuộc đàm phám.

Volkswagen đồng ý bán cho BMW biểu tượng Spirit of Ecstasy và bản quyền lưới tản nhiệt của Rolls-Royce. Trong khi đó, BMW đồng ý tiếp tục cung cấp động cơ và phụ tùng cho Bentley đến năm 2003. Volkswagen cũng sẽ sản xuất xe mang thương hiệu Rolls-Royce trong thời gian từ năm 1998 đến 2003 để BMW có thời gian xây dựng trụ sở chính và cơ sở sản xuất mới của Rolls-Royce ở Sussex Downs, Goodwood, UK. Rolls-Royce Phantom là mẫu xe đầu tiên được bán ra thị trường kể từ khi BMW nắm toàn quyền Rolls-Royce Motor Cars Limited và trở thành nhà sản xuất độc quyền về xe hơi mang thương hiệu quý tộc Rolls- Royce từ năm 2003.

Sau đó, Rolls-Royce Motor Cars đã mở rộng các dòng sản phẩm của mình với rất nhiều phiên bản của dòng Phantom cùng với hai dòng sản phẩm mới là Ghost, được ra mắt lần đầu vào tháng 3/2009 tại Frankfurt Motor Show và Wraith tại Geneva Motor Show vào tháng 3/2013.

Lịch sử các hãng xe: Rolls-Royce (Kỳ 1)

Rolls-Royce: Một biểu tượng của những mẫu xe tối tân, sang trọng và xa xỉ bậc nhất thế giới.

Lịch sử hình thành

Henry Royce khởi đầu với công việc của một người thợ kỹ thuật cơ khí và điện tử vào năm 1884. Ông đã chế tạo ra chiếc xe đầu tiên của mình với tên Royce 10, nó được trang bị động cơ 2 xy-lanh vào năm 1904. Sau đó, là cuộc gặp gỡ trong việc kinh doanh giữa Henry Royce với Charles Rolls thông qua lời giới thiệu bởi Henry Edmunds. Họ gặp nhau lần đầu tiên tại khách sạn Midland ở Manchester vào ngày 4/5/1904. Ở thời điểm này, Charles Rolls đang là chủ sở hữu một cửa hàng kinh doanh xe ô tô, C.S. Rolls & Co. ở Fulham. Charles Rolls rất ấn tượng khi nhìn thấy chiếc Royce 10 và một thỏa thuận đã được ký kết vào ngày 23/12/1904; Royce sẽ bắt đầu chế tạo 4 mẫu xe;

* Loại 10 mã lực, trang bị động cơ 2 xy-lanh được bán với giá 395 Bảng Anh (trị giá khoảng 36.000 Bảng so với năm 2013)

* Loại 15 mã lực, trang bị động cơ 3 xy-lanh được bán với giá 500 Bảng Anh (khoảng 45.000 Bảng so với năm 2013)

* Loại 20 mã lực, trang bị động cơ 4 xy-lanh được bán với giá 650 Bảng Anh (khoảng 59.000 Bảng so với năm 2013)

* Loại 30 mã lực, trang bị động cơ 6 xy-lanh được bán với giá 890 Bảng Anh (khoảng 81.000 Bảng so với năm 2013)

Quá trình sản xuất được thực hiện tại xưởng của Henry Royce. Sau khi chế tạo, các xe đều mang nhãn hiệu Rolls-Royce và được bán độc quyền bởi cửa hàng của Rolls. Chiếc Rolls-Royce đầu tiên với động cơ cho công suất 10 mã lực được ra mắt lần đầu tại triển lãm Paris Salon vào tháng 12/1904.

Vào ngày 15/3/1906, Henry Royce và Charles Rolls quyết định thành lập công ty Rolls-Royce Limited. Năm 1907, Rolls-Royce Limited mua lại cửa hàng C.S. Rolls & Co. của Charles Rolls. Công ty bắt đầu đi vào sản xuất vào đầu năm 1908.

Cho đến cuối thập niên 20, hầu hết mọi họat động kinh doanh của công ty đều liên quan đến động cơ máy bay. Động cơ Merlin, được tạo ra vào những năm 1930, là lọai động cơ cuối cùng của Henry Royce; Royce mất vào năm 1933 ở tuổi 32.

Sau khi Henry Royce qua đời, màu sắc logo Rolls-Royce trên lưới tản nhiệt phía trước cũng được thay đổi từ màu đỏ sang màu đen vì đôi khi logo màu đỏ bị trùng với màu thân xe (màu tùy chọn của khách hàng). Sự thay đổi này không phải vì tôn trọng khi Royce qua đời như người ta thường nói.

Cũng trong năm 1931, Rolls-Royce Limited đã mua lại thương hiệu Bentley, một hãng xe đối thủ nhưng nhỏ hơn Rolls-Royce rất nhiều.

Động cơ Merlin được lắp ráp bởi Packard dưới bản quyền Rolls-Royce. Những động cơ Merlin đời đầu của Rolls-Royce được đặt tên theo các loài chim săn mồi và được dùng bởi Không Quân Hoàng Gia Anh trong trong cuộc không chiến tại Anh Quốc năm 1940. Động cơ Merlin được xem là yếu tố chính mang lại chiến thắng cho phe Đồng Minh trong Thế chiến II. Đã có khoảng 150.000 động cơ Merlin được sản xuất.

Sau Thế chiến II, Rolls-Royce có sự phát triển đáng kể trong thiết kế và sản xuất các động cơ tua-bin. Động cơ tua-bin rất quan trọng vì nó cho phép các hãng hàng không cắt bớt thời gian bay qua các lục địa. Điển hình như động cơ RB163 Spey dùng cho các những chiếc máy bay như Trident, BAC 1-11, Fokker F28….Đồng thời, những máy bay chiến đấu như Phantom F4K, Avon, Viper đều sử dụng phiên bản quân sự của động cơ Spey.

Quốc hữu hóa và sự chia rẽ

Được chọn làm nhà cung cấp động cơ duy nhất cho máy bay Lockheed L-1011 (TriStar), Rolls-Royce chủ yếu tập trung vào động cơ RB211 nhưng sự phát triển của loại động cơ này đã bị hoãn lại do lỗi kỹ thuật.

Vào ngày 4/2/1971, Rolls-Royce Limited lâm vào nguy cơ bị phá sản, để cứu lấy công ty, vị Thủ tướng huyền thoại của nước Anh, Edward Heath đã quốc hữu hóa Rolls-Royce Limited. Bộ phận sản xuất ô tô, Rolls-Royce Motors Limited được tách ra khỏi bộ phận sản xuất động cơ máy bay và được bán cho hãng Vickers PLC vào năm 1980.

Rolls-Royce Limited tiếp tục là một công ty quốc doanh cho đến khi nó được tư nhân hóa vào năm 1987 với tên là Rolls-Royce PLC.

(Còn tiếp)